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车规量产才是王道,你最该关注的是Velodyne这3款激光雷达

对每个激光雷达供应商来说,当务之急是把产品卖到量产车上去。上周,我们见到了VelodyneVelodyne总裁兼CCO Mike Jellen,以及上任没多久的CFO Bob Brown,正好一起聊了聊车规量产的话题。

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Velodyne总裁兼CCO Mike Jellen


Velodyne的车规量产计划

人人都知道,Velodyne 64线“大花盆”是自动驾驶的宠儿,HDL-32线、VLP-16线产品也是原型车上的热门传感器。这家科技公司因为DAPPA挑战赛崭露头角,现在自动驾驶商业化赛程拉开序幕,是时候拿出一款满足车规标准的产品了。毕竟打入量产车市场,才是扩大销量、拉低价格最直接的方式。


要想进入量产车,必须与汽车零部件供应商合作。在车规量产策略上,Velodyne选择多家Tier1结为伙伴关系,今年7月Autolive成为了第一家零部件供应商。两家分工各取所长,据Mike Jellen介绍,与Tier1的合作中,Velodyne只做设计不做生产,提供专有的激光雷达ASIC引擎和核心的3D 软件技术,车规设计要求、组件开发和功能验证则交给Tier1来完成。


目前Velodyne在自动驾驶领域分两条路线发展:在全自动驾驶市场,Velodyne将使用全视场的旋转式产品,对于ADAS则采用不旋转的固态方案,量产产品的首个应用将是自动驾驶出租车。Mike Jellen也告诉车云菌,Velodyne与Autolive的车规量产计划也会包括这两条路线的产品,既有适用于L3的MEMS激光雷达——Velarray,又有适合L4 的全视场激光雷达。

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根据剧透,Velodyne已知并且最受关注的产品应该有3款。

    确认进入车规量产的Velarray主要用于ADAS和L3自动驾驶,目前处于研发中,预计2018年第二季度发布第一款样品。

    VLP-32已经历A、B、C三轮迭代,第三版VLP-32C已在Velodyne位于圣何塞的新工厂生产,预计今年年底前有5000台交付到客户。

    另一款128线产品会推出ASIC版本,据悉汽车级产品会在2018年第二季度面市。


车规级激光雷达的行业现状

车规级激光雷达产品的竞赛里,从来不缺同行者。


巧的是,在采访同一天,我们得到了德尔福宣布获得以色列激光雷达公司Innoviz Technologies少数股权的消息。早在2015年,这家零部件供应商还收购了Quanergy Systems的股份。去年3月,另一家零部件供应商大陆集团收购了Advanced Scientific Concepts 的3D Flash激光雷达业务。同年8月,采埃孚收购了Ibeo40%的股份,共同研发新型固态激光雷达。


从整个行业来看,已经有一款产品率先登陆了量产车。今年亮相的奥迪A8支持拥堵路况的自动驾驶功能(奥迪把这个功能定义为自动驾驶L3),前保险杠处安装的四线激光雷达是一款车规级量产产品,来自德国Ibeo和法国Tier1法雷奥合作,名叫ScaLa。


很多人觉得ScaLa抢占了先机。也有一些业内人士告诉车云菌,ScaLa目前主要用于L3,而面向L4市场的激光雷达产品,技术难度不在一个量级。市场仍然空缺,我们还在等待一款适合L4 的车规级产品出现。


面对众多竞争者,Mike Jellen多次提到Velodyne的优势是经验。Velodyne利用10年的经验制造出经过性能验证的激光雷达,并在此之上进行了智能和算法的持续迭代设计。“我们以10年制造激光雷达IP经验来应对市场和客户的需求和挑战。”


衡量车用激光雷达竞争力,量产速度只是一方面。现阶段,在量产车用激光雷达方面,还没有胜出的技术路线。机械式、MEMS、相控阵、调频连续波雷达、Flash Lidar不同方案百花齐放。Mike Jellen并没有告诉我们Velodyne会走哪一条路,他认为为汽车设计方提供合适的激光雷达产品才是首要目标,Velodyne“不会局限于一种技术”。


不少人提到,技术进展不会那么飞快,可能要很长一段时间才会获得突破。Mike Jellen告诉我们,从激光雷达样件到Tier 1提供给车企成品从设计到原型提交给车企测试,需要近两年的时间。相信在一段静默的蛰伏期后,激光雷达的技术路线、产品、价格这些问题,都会因为参与者的探索而渐渐清晰。


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