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思必驰获5亿元D轮融资或推AI芯片,智能语音赛道开启营收之争

两年前(2016年),智能语音市场开启了元年。这两年来,智能语音技术纷纷被应用到智能家居、智能车载等领域,取得较好发展。它被认为是AI应用较为成熟的技术之一。各大公司已陆续展开对面向物联网的智能语音产业链的布局。


从2016年起,国内BAT互联网巨头也在智能语音领域中表现活跃。阿里云开放相应API;百度发布对话式智能开放平台 DuerOS。腾讯也发布了智能语音平台“小微”。除了BAT以外,纵观目前国内从事智能语音技术的公司,已有一些发展较成熟。比如已上市的科大讯飞,还有未上市但属于领先梯队的出门问问、思必驰、云知声等。


近日,智能语音技术公司思必驰宣布完成5亿元D轮融资。由元禾控股、中民投领投,深创投、富士康、联发科跟投。据了解,目前思必驰已经有明确的上市计划,首选国内资本市场。


在这之前,思必驰已获得三次融资。如下:


2012年曾完成数千万人民币首轮融资,由联想之星、启迪等参投;
2016年初完成近2亿人民币第二轮融资,阿里等参投;
2016年9月完成第三轮融资,融资金额及资方暂未对外公布。


值得注意的是,包括思必驰、出门问问、图灵机器人、云知声等在内的智能语音技术公司,大部分走软硬一体化道路,开放API接口给第三方,以垂直领域和细分场景为突破口,走2B或2B2C路线。


然而,大多数智能语音头部公司成立大约3-5年,过去几年,智能语音行业角逐激烈,大部分公司都主打免费推出API平台接口等技术,并没有实现营收。近年来,行业内的公司开始进行技术变现、增加营收的探索。


据了解,思必驰在获新一轮融资后将推出AI芯片。据了解,通过AI芯片,声学降噪、智能唤醒、语音识别、语义理解、语音合成等功能,都可能被整合后“前装”到硬件产品。有利于思必驰提升市场占率,也有机会为其带来直接营收。


在智能语音技术厂商中,除了思必驰以外,也有其他厂商在AI芯片上有所布局。云知声在今年6月初宣布推出首款物联网AI芯片UniOne。


从智能语音技术公司角度出发,研发AI芯片的背后有哪些考量?


物联网作为终端设备的网络基础。随着AI技术在终端的落地,终端芯片也成为赋予设备AI能力、提升用户体验的重要关键点。


近一年来,物联网逐渐向AIoT方向过渡,简单来说就是IoT AI。面对目前AIoT的发展,云知声CEO黄伟曾表示,他认为AIoT的破局点在于“芯”。对于AI技术来说,场景的选择最为重要,由AI芯片和场景就能形成一个完善的产业闭环,首先AI技术的落地需要找到具体场景,其次应用场景也将定义AI芯片,而芯片反过来也将加速应用的落地。


在经历了多年的激烈竞争、免费服务期后,赶上物联网高速发展,智能语音交互的赛道迎来新的转机。智能语音行业将会展开市场占有率的竞争,营收战将吹响号角。


据悉,从目前智能语音交互行业整体格局来看,在实现商业化方面,互联网公司与其他初创公司可以往上下游延伸以创造价值。比如:上游把语音和搜索引擎结合起来,为垂直行业提供内容和服务,下游则可把语音和硬件产品相结合,依靠产品销售实现营收。尽管,初创公司目前主打“垂直领域突围”的战略的居多。


涉足智能语音行业的巨头公司优势在于流量与渠道,但巨头的优势并不能阻挡创业公司的成长机会,通过深耕垂直领域和细分赛道,实现自我造血和快速成长,初创公司也有机会在这一新兴产业中逐渐做大。


据了解,思必驰CEO高始兴认为,2017年可以说是行业的“爆品期”,2018年很可能是“爆发期”,而2020年则有望迎来用户高速增长时期。

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